50 %. C’est la hausse spectaculaire des troubles anxieux chez les enfants en France en dix ans, alors même que les méthodes éducatives dites « douces » n’ont jamais été autant en vogue. Les consultations pour difficultés comportementales explosent chez les moins de dix ans. La promesse d’une parentalité apaisée ne se reflète pas dans les chiffres.
Sur le terrain, psychologues et pédiatres voient chaque jour ce grand écart entre les principes affichés de l’éducation « bienveillante » et ce qui se passe vraiment à la maison. Les parents s’attendaient à une révolution tranquille, mais parfois, c’est l’incertitude et le doute qui s’invitent à table. Beaucoup de professionnels le constatent : les attentes étaient grandes, les résultats restent mitigés.
L’éducation positive : entre espoirs et réalités
La discipline positive, portée par des figures comme Isabelle Filliozat, Jane Nelsen ou Catherine Gueguen, a su attirer des foules par la promesse d’une relation apaisée entre parents et enfants. Les conférences se remplissent, les livres de Faber et Mazlish ou Marshall Rosenberg s’arrachent, et l’éducation bienveillante s’impose comme un nouveau standard. À la clé, un discours centré sur l’écoute, la gestion des émotions et l’équilibre entre liberté et cadre.
La positive education a bien changé les habitudes dans de nombreuses familles, mais sur le terrain, les résultats sont loin d’être unanimes. Que ce soit en crèche, à l’école ou dans les ateliers de parentalité, le même constat revient : cette méthode ne règle pas tous les conflits, loin de là. Certains chiffres donnent à réfléchir. Un rapport de la Caisse nationale des allocations familiales révèle que près de 60 % des parents ayant adopté la parentalité positive vivent un sentiment d’impuissance ou doutent de leurs capacités, surtout face à des comportements difficiles.
Le rêve d’un enfant naturellement coopératif, capable d’exprimer ses émotions sans débordement, se heurte souvent à la réalité des soirs de fatigue et des colères imprévues. Certains praticiens pointent le risque d’un manque de limites claires ou d’un refus du conflit, parfois encouragés par une interprétation stricte de l’éducation bienveillante. Résultat : des parents désorientés, tiraillés entre l’envie de bien faire, la fatigue et, parfois, la culpabilité.
Pourquoi certains enfants et parents se sentent démunis face à ces limites ?
Derrière les belles promesses de l’éducation positive, apaiser le quotidien, prévenir les crises, tisser un lien solide,, les familles découvrent des paradoxes. Beaucoup de parents engagés dans cette voie témoignent de leur culpabilité quand les effets espérés tardent à se faire sentir. L’épuisement parental s’installe, presque discrètement.
La pression de vouloir incarner le parent idéal, amplifiée par les réseaux sociaux ou les discours d’experts, alourdit la charge mentale. La peur de ne pas être à la hauteur du modèle véhiculé par la parentalité positive creuse le stress et favorise l’isolement. Dans des cercles de parents ou au fil d’ateliers comme « Stop aux crises » lancés par Isabelle Filliozat, le partage d’expériences révèle un décalage : certains enfants testent sans relâche les limites, résistent, ou s’opposent avec une énergie inattendue.
Voici les principaux défis que rencontrent les familles engagées dans cette démarche :
- Fatigue liée à la vigilance permanente
- Pression excessive de devoir être irréprochable
- Sensation de déconnexion avec son enfant malgré tous les efforts
La question de la gestion du stress parental devient donc centrale. Sans soutien adapté, sans accompagnement ni espace pour exprimer ses doutes, certains parents se retrouvent démunis. L’hyperparentalité, alimentée par l’idéalisation de la méthode, transforme la bienveillance en injonction rigide, au point d’étouffer la souplesse nécessaire à chaque famille.
Les risques méconnus d’une bienveillance sans cadre
La bienveillance seule ne suffit pas à offrir des repères solides à l’enfant. Lorsque l’éducation positive relègue le cadre au second plan, des effets inattendus peuvent apparaître. Un manque de repères clairs rend plus difficile l’apprentissage de la frustration, de l’échec ou de la contrariété. Catherine Gueguen, Jane Nelsen et bien d’autres alertent sur l’augmentation des enfants ayant une tolérance à la frustration très faible, que ce soit à la maison ou à l’école.
Ce flou sur les règles laisse souvent place à une forme de laxisme. L’enfant, plongé dans une liberté sans limites, rencontre davantage de difficultés à accepter les contraintes collectives. On voit émerger la figure de l’enfant-roi : loin d’être rare, elle inquiète enseignants et pédopsychiatres. Sans autorité clairement posée, certains enfants développent une résilience fragile et contournent facilement les règles. Cette tendance, bien documentée, s’ancre dans une vision idéalisée des compétences de l’enfant que véhicule parfois la psychologie positive.
Pour mieux comprendre les dérives possibles, examinons trois risques identifiés par les spécialistes :
- Manque de respect pour l’autorité : l’enfant repousse sans cesse les limites, parfois sans retour en arrière possible.
- Difficulté à gérer l’échec : sans cadre, la résilience ne se construit pas.
- Danger d’un cadre trop lâche : l’autonomie se développe avec des repères, pas dans le flou.
Des chercheurs alertent : l’absence de limites, loin d’encourager vraiment l’autonomie de l’enfant, favorise anxiété, provocations ou repli sur soi. Ce qui permet aux enfants de grandir sereinement, c’est un cadre structuré, loin de tout excès d’autorité ou de laxisme.
Vers une approche plus nuancée : pistes pour réinventer sa pratique éducative
Face aux limites pointées par de nombreux parents, une tendance nouvelle se dessine : celle d’un accompagnement parental qui combine la solidité d’un cadre structuré et l’attention de l’écoute active. Les cercles de parents et les ateliers Stop aux crises d’Isabelle Filliozat créent des espaces où chacun partage ses difficultés, ses trouvailles, ses doutes. Caroline Jambon, avec sa co-éducation émotionnelle, invite à un dialogue honnête sur les émotions et les besoins des enfants, loin des images trop lisses ou idéalisées.
Pour avancer, voici des pistes concrètes à explorer :
- Adopter une discipline à la fois claire et empathique : poser des limites, c’est rassurer l’enfant sans l’étouffer.
- Accepter l’imparfait parental : ajuster sa pratique selon le contexte et le développement de l’enfant, c’est avancer, pas échouer.
- S’appuyer sur le soutien mutuel : échanger lors de groupes de parole, consulter des experts ou lire les réflexions de praticiens et blogueurs aide à trouver son équilibre entre exigence et compréhension.
Le développement de l’enfant s’appuie sur l’alternance subtile entre bienveillance et règles. Les parents explorent, tâtonnent, doutent parfois, mais poursuivent leur route, attentifs aux signaux, aux besoins et à la réalité de chaque jour. Cette adaptation constante, loin des dogmes, trace le chemin d’une parentalité positive renouvelée, lucide sur ses paradoxes et attachée à un équilibre qui fait toute la différence.
